Personnalités célèbres au Togo

Pays de moins de 10 millions d’habitants, le Togo a donné au continent et au monde des figures reconnues dans le sport, la musique, les lettres et les arts plastiques. Plusieurs d’entre elles ont bâti leur carrière hors des frontières nationales.

Hommes d’État

Sylvanus Olympio, premier président du Togo indépendant, a été tué le 13 janvier 1963 lors du coup d’État qui porte cette date. Gnassingbé Eyadéma a dirigé le pays de 1967 à 2005, l’un des plus longs exercices du pouvoir en Afrique. Son fils Faure Gnassingbé lui a succédé en 2005 et se trouve toujours à la tête de l’exécutif.

Sportifs

Emmanuel Adebayor, attaquant passé par Monaco, Arsenal, Manchester City et Tottenham, a reçu le Ballon d’or africain en 2008 et demeure le footballeur togolais le plus connu. Le gardien Kossi Agassa a longtemps défendu les buts des Éperviers tout en jouant en Ligue 1 française. Benjamin Boukpeti a offert au Togo sa première médaille olympique en kayak en 2008. Mathilde-Amivi Petitjean a représenté le pays en ski de fond aux Jeux olympiques de 2014, discipline inattendue pour une nation tropicale.

Voix de la musique

Bella Bellow, née en 1945 et morte en 1973, reste l’icône de la chanson togolaise, portée par l’album Rockia paru en 1969 et par des titres comme Blewu. Jimi Hope, né en 1956 et disparu en 2019, a mené une carrière de chanteur de rock doublée d’une œuvre de peintre. King Mensah, primé au Festival Cora en 2000, et le groupe Toofan, formé en 2005 et signé chez Universal Music France en 2017, portent aujourd’hui la musique togolaise sur les scènes internationales.

Écrivains

Tété-Michel Kpomassie a connu un succès durable avec L’Africain du Groenland, récit de voyage publié en 1981 et traduit dans plusieurs langues. Kangni Alem a obtenu le Grand Prix littéraire d’Afrique noire en 2003 et Kossi Efoui le Grand Prix du Concours théâtral interafricain en 1989. Sami Tchak et Théo Ananissoh complètent une génération romanesque installée en Europe.

Artistes et créateurs

Paul Ahyi, né en 1930 et mort en 2010, a dessiné le drapeau national et signé les reliefs du monument de l’Indépendance de Lomé avant d’être distingué par l’UNESCO comme artiste pour la paix. Le plasticien Sokey Edorh a exposé jusqu’au Lehmbruck Museum de Duisbourg et Kossi Aguessy, né en 1977, s’est fait un nom dans le design industriel.